L'histoire du ballon de rugby remonte au XIXe siècle, lorsque le sport du rugby a été inventé au centre de l'Angleterre à... Rugby. À l'époque, les ballons de sport étaient généralement en forme de sphère, mais les joueurs de rugby ont rapidement remarqué que cette forme n'était pas adaptée à la pratique.
William Gilbert, pionnier du ballon de rugby ovale
En 1835, William Gilbert qui porte aujourd'hui le nom de la célèbre marque de ballon de rugby était cordonnier dans la ville de Rugby en Angletterre. Fabricant de ballon à partir de vessie de porcs, les tailles et les formes variaient.
Rapidement, il s'aperçoit que la forme sphérique n'est pas l'idéal pour le rugby :
- Les ballons glissaient des mains.
- Ils n'étaient pas pratiques à plaquer.
- Ils étaient difficilement tenables à une main.
William Gilbert commence à explorer des formes alternatives pour trouver un ballon plus facile à manipuler et améliorer son ergonomie.
Finalement, ils ont conclu que la forme ovale était la plus appropriée, car elle permettait aux joueurs de mieux saisir le ballon et de le tenir en place avec une seule main.
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Le ballon de rugby contemporain
Au fil du temps, le ballon de rugby a évolué pour devenir ce que nous connaissons aujourd'hui. Les ballons ont été fabriqués en caoutchouc, puis en latex et enfin en matériaux synthétiques plus performants. De plus, les dimensions et les poids du ballon ont également été ajustés pour optimiser les performances de jeu.
En conclusion, l'histoire du ballon de rugby reflète l'évolution et l'adaptation du sport au fil du temps.
De la forme sphérique, le ballon de rugby est dorénavant ovale grâce aux pionniers du rugby qui ont cherché à améliorer la performance et la facilité de manipulation pour les joueurs.
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